9月23日，第五届“科学探索奖”颁奖典礼在深圳举行。48位青年科学家首次集体亮相并领取奖杯。“科学探索奖”发起人、评审和获奖人等近200位科学家齐聚一堂，共同见证这一属于中国青年科技工作者的荣耀时刻。
第五届“科学探索奖”48位获奖人合影
今年，颁奖典礼上又出现许多“新面孔”。首位外籍非华裔获奖人诞生，数学物理学、交通建筑领域首次出现女性获奖人，不少机构和地域实现了“科学探索奖”零的突破……数个“首次”带给奖项多元化面貌，也印证着中国科技创新的蓬勃发展和科研生态的不断优化。
“科学探索奖”五年累计资助248位青年科学家，鼓励青年科技人才勇闯基础科学和前沿技术“无人区”。“科学探索奖”获奖人中，共有7位研究成果入选年度“中国十大科学进展”，2位当选中国科学院院士，众多获奖人在国际核心科学期刊上发布重大科研成果。
颁奖典礼上，中国科学院院士王志珍发表致辞：“这是新征程的第一步，期盼获奖科学家能贡献突破性、颠覆性、捅破天、打碎‘卡脖子’枷锁的创新成果。中国的希望在年轻人身上，中国的强大靠在高科技领域有作为的你们。”
作为目前国内金额最高的青年科技人才资助计划之一，“科学探索奖”于2018年设立，由杨振宁、饶毅、施一公、潘建伟、谢晓亮等14位知名科学家与腾讯基金会发起人马化腾共同发起。奖项覆盖基础科学和前沿技术十个领域，每位获奖人将在5年内获得总计300万元奖金，并且可以自由支配。
每届“科学探索奖”颁奖典礼都是一场致敬探索者的璀璨之旅。2019年“科学探索奖”获奖人宋保亮表示：“它让科学家也可以像明星一样，在聚光灯下讲科学的故事。”2020年“科学探索奖”获奖人陈焱说：“我孩子、老公都去了，他们知道我平常工作是搞折叠结构的，但是头一次来见证我在工作上的成绩。”
9月23日，本届获奖人——来自十大领域的青年科学家携家人走上红毯，途经镌刻五年探索奖历程的历史墙、名人堂，最终从“科学探索奖”发起人、评审手中接过属于他们的荣耀奖杯。
2023年“科学探索奖”数学物理学领域获奖人彭新华发表获奖感言：“今天站在这里，感谢‘科学探索奖’让我心无旁骛地继续科研，更是给了我敢闯‘无人区’的勇气和动力。”
2023年“科学探索奖”数学物理学领域获奖人彭新华
彭新华来自中国科学技术大学，从事物理研究，她与来自大连理工大学、从事船舶工程研究的邹丽，来自同济大学、从事土木工程研究的周颖一起在本届获奖人名单中出现，也使得数学物理学、交通建筑两个领域首次诞生了女性获奖人。在现场，彭新华与所有女性科研工作者共勉：“世界需要科学，科学需要女性。坚信‘她力量’，踔厉奋发、勇毅笃行。”
香港大学副教授Joseph Ryan MICHALSKI成为“科学探索奖”首位外籍非华裔获奖人。他关于火星生命的研究计划激动人心。在颁奖典礼现场，王志珍说道：“随着基础研究水平的不断提升，‘科学探索奖’不但成为中国科技界极为关注的大事，也在对全球优秀科研人才产生吸引力。”
“科学探索奖”每年资助不超过50位青年科学家，今年实际资助48人。这是奖项设立以来首次资助人数未满额，体现出“科学探索奖”绝非“为评而评”，而是严格遵循实事求是、宁缺毋滥的原则。
“这些原则不仅是为了奖项公正，更是为了守护求真务实的科学精神。”腾讯公司高级副总裁奚丹在致辞中表示：“短短五年，探索奖让我们看到，‘信任的种子’能够开出美丽的花朵，‘希望的灯火’可以燎原成夺目的彩霞。”
“科学探索奖”五年资助248位青年科学家，他们来自26个城市，90所科研机构，平均年龄41岁；35周岁及以下的获奖人26位，女性获奖人24位，各占大约10%；还有11位港澳地区获奖人。
过去五年，“科学探索奖”获奖人潜心探索，已成为中国科研创新的一支精锐力量。截至今年6月，获奖人在获奖当年及其后，共有7人研究成果入选年度“中国十大科学进展”，在科学类知名刊物CNS（《细胞》、《自然》、《科学》）共发表论文29篇，共有839篇SCI论文向腾讯基金会或“科学探索奖”致谢。最新一次两院院士增选，武汉大学教授宋保亮、北京大学教授朴世龙是其中最年轻的两位新增中国科学院院士，他们也是“科学探索奖”获奖人。
对此，中国工程院院士、科学探索奖发起人邬贺铨认为：“‘科学探索奖’的发起，主要动机是希望真正把科技创新的关键——创新的原动力激发出来。科技创新根本在人才，探索奖定义在45岁以下的青年科技人才，在资助五年以后，他们在50岁以下，正是科技行业的骨干和栋梁。同时，探索奖定位在长远，更看重他们在科学前沿前瞻性方向上的选择和创新思路的探索，以及从基础科研、基础应用等方面着力支撑国家科技发展。”
这样的资助，也让科学家更有底气、有定力潜心基础科研。在获奖人每年提交的科研进展报告中，频繁提及“对开展探索性研究更加充满信心”“开展了更多的探索性研究”“有更多时间投入科研工作”等。
2023年“科学探索奖”医学科学领域获奖人刘强的研究方向是免疫学，他分享了自己的两个梦想：“一个是看到免疫治疗的新疗法可以在临床上帮助更多患者。另一个是，希望国家未来涌现出一批优秀的医生科学家，引领医学科学的原创探索，改变临床疾病的诊疗。”
2023年“科学探索奖”前沿交叉领域获奖人石发展表示：“‘科学探索奖’鼓励我继续聚焦自旋量子精密测量的生物医学交叉应用研究，持续推进该方向的发展；同时也期待更多年轻人进入这一前沿领域，力争在新一代磁共振从基础技术到应用落地发展中有中国人的重大贡献。”
2023年“科学探索奖”前沿交叉领域获奖人石发展
典礼上，深圳春蕾梦想合唱团倾情献唱，女童们用最纯粹的天籁童声表达她们对科学家们的尊敬和仰慕，致敬探索和梦想，这也正是春蕾深圳团成立以来的首次亮相。
“看到现场有不少小朋友，如果能共鸣几位小朋友‘想成为科学家’就更好了。希望我们能起到承前启后的作用，将科研的接力棒和科学精神传递下去。”石发展说到。
今年是“科学探索奖”五周年，也是腾讯践行科技向善、长期主义投入科学资助的五年。奚丹在采访中表示：“国家对基础科研的投入是科学家们勇攀科学高峰的动力之源，腾讯的初心始终是尽可能发挥社会资金更为灵活的优势，力求成为国家资助基础科研的有益补充，探索社会资金长期稳定支持基础科研的创新模式。希望让科学家更有底气、有定力潜心基础科研，激发更多‘从零到一’的原始创新，为科技创新提供更多原动力。”
回顾“科学探索奖”五年历程，核心价值还在于探索出了企业出资、科学家主导、基金会运营的创新机制。
项目始终坚持“科学家说了算”，不断响应科学界的呼声，组建了有公心、有鉴赏力、有科学品味的评审班子；始终强调面向未来，奖励潜力、鼓励探索，有30%获奖人获奖时没有杰青、长江学者等人才头衔；始终把科学问题和探索突破放在核心位置，从一开始就有严格的回避制度、监督制度，以保障专业、公正、公平、透明，致力于打造清新的科研文化和评审文化。
正因如此，“科学探索奖”得到科学界、教育界多方热忱参与和支持。有超过1300位各国院士、50多所著名高校校长参与“科学探索奖”的提名、推荐、评审。仅在提名推荐阶段，就有40多位诺贝尔奖、图灵奖、菲尔兹奖等国际大奖得主参与其中。
中国科协名誉主席、中国科学院院士韩启德表示：“五年来，‘科学探索奖’发展的成功，远远超出了我的想象。”他认为：“‘科学探索奖’本身就是对中国现阶段如何建设科学奖励制度的有效探索。五年来的实践证明‘科学探索奖’实施的一系列充分发挥优秀科学家主体作用的评审、监督和发布办法是成功的，不拘一格降人才的方针是有效的，奖金完全由获奖人自由支配的机制是有吸引力的。我高兴地获知，腾讯公司将长期资助这个奖项，我相信只要不断总结经验，持之以恒，‘科学探索奖’一定能成为我国最出色的科技奖项之一，为我国科技人才培养与科技事业发展做出突出的贡献。”
